20歳で結婚し、21歳で長男を出産。そして4ヵ月後に長男をつれて夫と別居し、その後離婚し、一人で長男を育ててきました。養育費も払ってもらえず、私はずっと働いて何とか生活してきました。子どもには寂しい思いをさせたと思います。十分甘えさせてあげられないまま思春期を迎えています。難しい年頃といわれる時期で、私の息子も手に負えない状況で困っています。体は私よりはるかに大きくなり、力も強く、暴言、威嚇、嘘を繰り返します。目つきも悪いので、友達もみんな離れていってしまいました。学校でも塾でも友達がいませんので、家でテレビとゲームばかりしています。勉強はまったくしません。テストでは不正行為で呼び出されることもありました。私に反抗する割には私につきまといます。私が無視すると家の中のものを次々と壊していきます。息子は自分で自分を止められないようです。家庭のあり方に問題があったのだと思います。私のしつけが不十分だったこと、愛情不足だったことを自覚しています。息子が荒らした部屋を深夜に片付ける毎日です。情けなくて情けなくて涙が勝手にあふれてきます。これまで「息子をそだてなければならない」という責任感と義務感だけでやってきましたが、もうクタクタです。どうしても息子を愛することができないのです。私は心にゆとりを持てないひどい母親です。子どもが一番つらくてかわいそうだと思います。私もとてもつらいです。この先、どのような気持ちで乗り越えていけばいいでしょうか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大阪府　会社員（35）

最近、悲惨な家庭相談が多くて、ぼくみたいな能天気人間が回答していいのだろうかと悩んでます。どうしたらいいのでしょうか？あ、いや、ぼくは回答者でした。失礼しました・・

　さて、お宅の息子さんですが、かなり重症そうですね。そしてその責任をあなたは全て被ろうとされているように思えるのは読み過ぎでしょうか？育て方が間違ったと悩んでおられるお母さんは多いのですが、ほとんどのお母さんが申し訳ないことをしたと子供たちにひれ伏してしまうことが多いのです。でもね、本当にあなたの育て方だけで、仕上がりが決まると思っておられるとしたら認識不足ですよ。だって、もしそうなら、あなたが子供を自分の持ち物と考えていることになり、それは傲慢というものです。

　甘えさせて貰えなかった子全部に思春期に問題が出てくるわけではありません。むしろ、そこで頑張って母親を支える子も出てきますし。一様ではありません。それにね、いまは仕上がりが悪く見えても、分かりませんよ・・非行少年ほど親孝行になったりします。子供は、自分の資質と環境と意志で今の自分になっています。

　責任感と義務感とおっしゃるけど、あなたはよくやってこられたと思いますよ。ぼくだったら、放っぽり出すような苦しい状況をじっと我慢して・・・深夜に息子さんの荒らした部屋を黙って片づけているあなたの姿が浮かんできそうです。少し見方を変えてみませんか？もし、立場を換えて、あなたが息子さんだとしたらどうでしょう？お母さんがいつも苦しそうに歯を食いしばって辛そうな顔をしてたら・・捨て鉢で反抗的になる可能性はないでしょうか？

　あなたが幸せにならないと、息子さんも幸せと感じられないのではないでしょうか？そのためには、少し気持ちを息子さんから離すこと。理想的な母親にならなくてよろしい。あなたもまだ若いのだから楽しいことを捜してもバチは当たらないとと思うんだけどなあ。